Zoanthus kuroshio og Zoanthus aff. pulchellus

Norsk trivialnavn: Knapper
Engelske trivialnavn: Zoas og Button polyps.

NB: Disse trivialnavnene brukes også om mange andre koraller i ordenen Zoantharia. "Knapper" kan dermed referere til koraller i vidt forskjellige slekter, som Zoanthus og Palythoa.

.:SLEKTSBESKRIVELSE:.
Zoanthus er en stor slekt av koraller fra subklassen stjernekoraller. De er således nærmere i slekt med steinkoraller og sjøanemoner enn med mykkoraller selv om de ofte antas å være en form for mykkorall. Deres nærmeste slektninger inkluderer Palythoa, Isaurus, Acrozoanthus, Neozoanthus, Parazoanthus, og Epizoanthus. Det er ofte vanskelig å skille Zoanthus-arter fra Palythoa-arter. Et kjennetegn er at Palythoa-koraller har små sedimentpartikler integrert i basen, noe Zoanthus-koraller ikke har. Zoanthus-koraller er også som oftest mindre enn Palythoa-koraller.

Zoanthus-slekten var tidligere delt inn i mer enn 100 arter og der forskjellene mellom artene var svært små. Det var nærmest umulig for vanlige akvarister å skille dme fra hverandre da dette krevde nøye studier av polyppenes struktur. I forbindelse med DNA-studier publisert i 2004, 2006 og 2012 har derimot det sm tidligere var antatt å være forskjellige arter blitt slått sammen og antallet arter har blitt betydelig mindre. Forskjellene mellom de gjenstående artene er langt tydeligere og det er dermed mulig for akvarister å identifisere knappene sine.

Zoanthus-koraller er svært populære i saltvannsakvarier siden de er svært hardføre koraller, fargerike og vokser raskt.

.:UTSEENDE:.
Zoanthus kuroshio og Zoanthus aff. pulchellus har polypper som bare hever seg noe få mm fra basen når de er lukket.I motsetning til andre Zoanthus-arter er polyppene nedsenket i basen noe som gir kolonien et distinkt mattelignende utseende.

Polyppene til Z. kuroshio er ofte rosa på farge med et radierende mønster som strekker seg ut fra sentrum og den hvite munnen, og er dermed veldig lik Z. pulchellus og Z. vietnamensis. Polyppene til Z. aff. pulchellus har ofte flere forskjellige farger.

Zoanthus kuroshio finnes i Stillehavet og Zoanthus aff. pulchellus finnes i det Karibiske Hav.

.:ATFERD:.
Zoanthus-koraller vokser svært raskt, trenger lite lys og vil trives i lite sirkulasjon. Under gode forhold vil de vokse raskt.

NB: Enkelte Zoanthus-koraller inneholder den svært farlige toksinen palytoksin.

.:NÆRING OG LYS:.
Zoanthus-koraller er fotosyntetiske og krever derfor lys. Næring vil de ta opp fra vannet og de trenger derfor ikke aktiv mating for å trives.

.:SYKDOM OG PREDATORER:.
Forskjellige flatormer og snegler av slekta Heliacus har spesialisert seg på å leve av Zoanthus-koraller. En del fisker vil også spise Zoanthus-koraller, spesielt store keisere av slekta Pomacanthus.

Z. kuroshio og Z. aff. pulchellus har ofte en hvit sopp-lignende sykdom og er vanskelige å etablere i akvarier.

.:VANSKELIGHETSGRAD:.
Zoanthus er svært enkle koraller da de vil trives under forskjellige former for lys og sirkulasjon. Når det er sagt så er Z. kuroshio og Z. aff. pulchellus vanskeligere å etablere enn andre Zoanthus-arter og må regnes som moderat vanskelige.

Det er verdt å merke seg at Zoanthus-koraller må behandles med forsiktighet. Dersom man tar en koloni av Zoanthus ut av akvariet og trykket på polyppene (f. eks ved fragging) kan de skyte ut en stråle med vann som kan inneholde palytoksin. Får man denne strålen i øynene kan man få skader og i verste fall føre til blindhet. Også vannet i et akvarie med store mengder Zoanthus kan inneholde store mengder palytoksin og dermed være toksisk. Bruk derfor hansker, og, dersom man tar en koloni ut av karet, briller.