Sarcophyton sp.

Norsk navn: Sopp, engelsk navn: Toadstool Coral, Leather Coral, Mushroom Leather Coral og Trough Coral.

.:BESKRIVELSE:.
Sarcophyton-slekten som består av 41 forskjellige arter inkluderer S. elegans, S. ehrenbergi, S. glaucum og S. trocheliophorum som alle er vanlige i saltvannsakvarier. Sarcopython er en fjærkorall og en myk-korall.

.:UTSEENDE:.
Sarcophyton-koraller skiller seg fra deres nære slektninger i Lobophytum- og Sinularia-slektene ved å ha en kraftig stilk, en bred sopp-lignende topp (kalt capitilum) og ved fasongen på sklerittene (en vevstruktur som finnes i alle myk-koraller og som bidrar til å gi dem deres struktur, tekstur og konsistens som forhindrer predasjon).  Innenfor denne generelle fasongen kan Sarcopython-koraller ha mange variasjoner. De vanligste fargene er fra brunt til grønt, men også gule finnes. De kan vokse til svært store kolonier, og bokstavelig talt fylle de fleste saltvannsavkarier dersom de får muligheten.

.:ATFERD:.
Sarcophyton sp. er spesielt hardføre koraller som vil trives i de fleste akvarier. De er også velegnet for transport og håndtering.

Sarcophyton-koraller slipper periodisk en voksaktig hinne bestående av dødt cellevev. Hensikten med dette er å kvitte seg med toksiske substanser og akkumulerte algeceller. Når dette skjer vil korallen trekke seg sammen og det er vanlig for uerfarne å anta at noe er galt med den. Hinna som løsner kan irritere andre koraller i nærheten. God sirkulasjon sikrer at denne prosessen går raskt og smertefritt for korallen.

Sarcophyton-koraller er også kjent for å drive utstrakt kjemisk krigføring, i likhet med mange andre mykkoraller. Det vil si at de skiller ut toksiner som kan irritere koraller i nærheten, slik at de selv får bedre tilgang til ressurser som lys og næring. I akvarier kan dette bety at enkelte andre koraller kan ha redusert vekst, inntrukne polypper, og til og med dø. Dessverre er denne atferden lite studert/forstått, og man vet ikke hvilke koraller som typisk vil være sensitive ovenfor toksiner fra Sarcophyton, og under hvilke forhold slike toksiner slippes ut.

.:NÆRING, SIRKULASJON OG LYS:.
Sarcophyton-koraller er fotosyntetiske og vil foretrekke moderat til kraftig lys. Høy vannsirkulasjon (i hvertfall periodisk) hjelper til å løsne hinnen med dødt cellevev og vil redusere behovet for hyppige hinne-slipp. Sarcophyton-koraller er også i stand til å ta opp mye næring fra vannet, og trives således godt i vann med høyt næringsinnhold. God vannsirkulasjon letter dette næringsopptaket. I tillegg er det viktig at stilken til Sarcopython-koraller får tilstrekkelig med sirkulasjon, ellers kan den råtne.

.:SYKDOM OG PREDATORER:.
Som for så mange andre mykkoraller finnes det spesialiserte nakensnegler som vil lever av Sarcophyton-koraller. Disse er derimot ikke vanlige.

Trådstarter har erfart at sneglen Cypraea tigris og kråkebollen Prionocidaris baculosa tidvis kan ta noen jafs av Sarcophyton-korallen i hans akvarium. Dette antas å skylde at det er lite mat for disse dyrene og ikke at de har Sarcophyton som naturlig diett.

.:PROPAGERING:.
Å lage avleggere fra Sarcophyton-koraller er enkelt. Toppen av korallen kuttes av og deles så opp på samme måten som en pizza. Hver del kan limes til egnet substrat og kan deretter utvikle seg til en ny korall. Man kan også skjære av en bi av ønsket størrelse fra en moderkorall som så får være i fred og lege seg selv.

.:KILDER:.
http://www.advancedaquarist.com/2013/3/corals?utm_source=nivoslider&utm_medium=slider&utm_campaign=clickthru
http://www.saltwatersmarts.com/sarcophyton-leather-corals-attractive-toxic-tough-as-nails-5412/

.:VANSKELIGHETSGRAD:.
Sarcophyton-koraller er svært enkle og tilgivende koraller og egner seg derfor godt for nybegynnere. De har få strenge krav og kan vokse hurtig og raskt skygge for andre mer sent-voksende koraller dersom plasseringen i akvariet er uheldig. De kan også skiller ut toksiner som kan være til plage for andre koraller.